La réglementation relative à l'étiquetage impose de fournir la liste des ingrédients composant la denrée alimentaire. Ces ingrédients doivent être énumérés dans l'ordre de poids décroissant. Le composant cité en premier correspond donc à celui utilisé en plus grande quantité.

Ingrédients généralement utilisés à très faible dose, les additifs alimentaires apparaissent souvent indiqués en fin de liste des ingrédients. Ils doivent être étiquetés sur l'emballage des produits alimentaires par leur catégorie (antioxydant, conservateur, colorant, etc.) suivi de leur nom (ex : acide ascorbique) ou de leur numéro CEE (ex : E300). Dans le cas où un additif peut avoir plusieurs fonctions, est indiquée celle qui correspond à la fonction principale dans la denrée alimentaire concernée.